Από την αρχή της περιπέτειας του EPICUR, αρχίσαμε να υλοποιούμε το όραμά μας. Εκτός από τα βασικά μας καθήκοντα, δηλαδή την εξεύρεση νέων τρόπων διδασκαλίας και μάθησης μέσω των εκπαιδευτικών μας προγραμμάτων, της διαπανεπιστημιακής μας πανεπιστημιούπολης και της ενίσχυσης της συνεργασίας με τις περιφέρειές μας, έχουμε επίσης το καθήκον να αυξήσουμε τον αντίκτυπό μας στην κοινωνία.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έδωσε στα χρηματοδοτούμενα “Ευρωπαϊκά Πανεπιστήμια” μια επιπλέον εντολή: να ενισχύσουν τη σύνδεση μεταξύ των πανεπιστημίων και της κοινωνίας. Πράγματι, η Επιτροπή θεωρεί ότι οι συμμαχίες αποτελούν σημαντικούς παράγοντες και πραγματικούς κινητήριους μοχλούς ανάπτυξης για τις πόλεις και τις περιφέρειες που είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν τις μείζονες κοινωνικές προκλήσεις και να προωθήσουν τη συμμετοχή των πολιτών.
Φιλελεύθερες Τέχνες & Επιστήμες για μελλοντικούς λύτες προβλημάτων
Στο EPICUR, η συμμετοχή της κοινωνίας των πολιτών και των επιχειρήσεων έχει ληφθεί υπόψη από την αρχή.
“Μετακινούμαστε από το τρίγωνο της γνώσης στο τετράγωνο της γνώσης και βλέπουμε τους εαυτούς μας ως τη Συμμαχία EPICUR στο κέντρο του, εξυπηρετώντας τα πάντα με τον ίδιο τρόπο: τη διδασκαλία, την έρευνα, την καινοτομία και τη σύνδεση με την κοινωνία”.
Επικεφαλής του έργου ο Michael Zacherle από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καρλσρούης (KIT)
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι Φιλελεύθερες Τέχνες και Επιστήμες (LAS) αποτελούν πυλώνα στήριξης του EPICUR. Ακολουθώντας την παράδοση της μάθησης και της διδασκαλίας στις φιλελεύθερες τέχνες και επιστήμες, ο στόχος είναι να εκπαιδευτούν νέοι Ευρωπαίοι που θα συμβάλουν αργότερα στην οικονομία και την κοινωνία με τις ικανότητές τους ως έμπειροι γενικοί επιστήμονες και λύτες προβλημάτων. Το LAS επικεντρώνεται στη διεπιστημονική συνεργασία για τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση των κοινωνικών προκλήσεων του σήμερα. Η έμφαση δίνεται στην προώθηση της διαπολιτισμικής συνείδησης, στην ανάπτυξη της κριτικής ανάλυσης και του προβληματισμού και στην ικανότητα ανάληψης ηγετικού ρόλου αργότερα.
“Η βασική ιδέα είναι ότι οι φοιτητές δεν χρειάζεται να μεταφερθούν στα συνεργαζόμενα πανεπιστήμια για ένα ή δύο εξάμηνα, αλλά μπορούν επίσης να ολοκληρώσουν μικρότερες περιόδους, όπως μεμονωμένα μαθήματα ή σεμινάρια στα άλλα πανεπιστήμια χρησιμοποιώντας εικονικές μεθόδους και μικτή μάθηση . […] Υπάρχουν πολλές τυπικές και νομικές απαιτήσεις πίσω από αυτή την ιδέα που δεν έχουν ακόμη δημιουργηθεί. Φυσικά, αυτό δεν μπορεί να επιτευχθεί σε τρία χρόνια, αλλά μόνο μακροπρόθεσμα”.
Επικεφαλής του έργου ο Michael Zacherle από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καρλσρούης (KIT)
Το KIT παρέχει στη συμμαχία μια συνεργασία με το Ίδρυμα Anna Lindh, ένα δίκτυο περισσότερων από 4.000 μη κυβερνητικών οργανώσεων για την προώθηση του διαπολιτισμικού διαλόγου στην περιοχή της Μεσογείου. Μέσω αυτής της σύνδεσης, οι σπουδαστές του EPICUR θα έχουν την ευκαιρία να κάνουν πρακτική άσκηση σε οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών.
“Αυτή η συμμετοχική προσέγγιση διασφαλίζει ότι η κοινωνία των πολιτών δεν είναι μόνο ο αποδέκτης των δεδομένων από τον “πύργο του ελεφαντοστού”, αλλά ότι και εμείς ως πανεπιστήμια λαμβάνουμε υπόψη τις ανάγκες της κοινωνίας”.
Πριν οι φοιτητές πάνε στους οργανισμούς, το Πανεπιστήμιο της Haute-Alsace, Γαλλία, προσφέρει διαπολιτισμική εκπαίδευση που τους προετοιμάζει για την πρακτική άσκηση. Αυτή η ιδέα λειτουργεί επίσης με τη μέθοδο της εκπαίδευσης των εκπαιδευτών, για παράδειγμα με μέλη του προσωπικού του EPICUR, αλλά και με ενδιαφερόμενους φοιτητές που θα μάθουν τη μεθοδολογία για τη διδασκαλία διαπολιτισμικών δεξιοτήτων. Θα διαδώσουν αυτές τις γνώσεις όπου και αν εργαστούν αργότερα – σε πανεπιστήμια, οργανισμούς, ακόμη και σε εταιρείες.
Ευρωπαίοι επιχειρηματίες
Οι εταίροι του EPICUR αποδίδουν ιδιαίτερη σημασία στην κατάρτιση των αυριανών ευρωπαίων επιχειρηματιών.
“Προωθούμε την επιχειρηματική σκέψη μεταξύ των φοιτητών μας όχι μόνο στις διαλέξεις, αλλά προσφέρουμε επίσης προσόντα στον τομέα της επιχειρηματικότητας”.
Επικεφαλής του έργου ο Michael Zacherle από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καρλσρούης (KIT)
Οι επιχειρηματίες είναι ιδιαίτερα επιτυχημένοι εάν σκέφτονται διεθνώς από την αρχή και αναπτύσσουν ένα προϊόν που είναι συμβατό με πολλούς πολιτισμούς. Ως παράδειγμα μιας έννοιας που το KIT εισάγει στη συμμαχία, ο διευθυντής του έργου αναφέρει τα “Εργαστήρια καινοτομίας φοιτητών”, όπου ανάγκες της κοινωνίας των πολιτών, όπως μια ψηφιακά δικτυωμένη θεραπεία για τη θεραπεία της κατάθλιψης, μετατρέπονται σε προϊόν. Επιπλέον, πρόκειται να δημιουργηθεί ένας διεθνής διαγωνισμός κατά το πρότυπο του διαγωνισμού GROW του “Pioneer Garage” στο KIT, προκειμένου να επιλεγούν οι καλύτερες νεοφυείς επιχειρήσεις στις τοποθεσίες των συνεργαζόμενων πανεπιστημίων στο πλαίσιο του EPICUR.
Έμφαση στις εικονικές μεθόδους διδασκαλίας και μάθησης
Με χρηματοδότηση από το DAAD, το EPICUR κατασκευάζει επίσης επί του παρόντος ένα εικονικό εργαστήριο στο οποίο οι σπουδαστές του EPICUR μπορούν να μάθουν πώς να χειρίζονται επικίνδυνες ουσίες.
“Φυσικά, οι εικονικοί δοκιμαστικοί σωλήνες δεν μπορούν να υποκαταστήσουν ένα πραγματικό εργαστήριο, αλλά είναι ιδανικοί για μια εισαγωγή χαμηλού κατωφλίου”, λέει ο φυσικός Zacherle.
Θα μπορούσαμε επίσης να φανταστούμε αυτό το μοντέλο για τα σχολεία κάποια στιγμή στο μέλλον – ένα άλλο αποτέλεσμα του EPICUR που θα έβρισκε απήχηση στην κοινωνία των πολιτών.
